A colonoscopia é um procedimento em que um tubo endoscópico fino e macio com uma lente é introduzido na cavidade intestinal do doente a partir do ânus e, com a ajuda da lente, são claramente observadas lesões específicas no reto, no cólon sigmoide, no cólon descendente, no cólon transverso, no cólon ascendente, no ceco e noutras cavidades do intestino grosso, podendo os tecidos intestinais suspeitos ser retirados e examinados patologicamente quando as lesões são detectadas. Por conseguinte, a colonoscopia é conhecida como a norma de ouro para o diagnóstico do cancro colorrectal. Durante a colonoscopia, para que o endoscópio penetre suavemente na cavidade intestinal, o pessoal médico insufla os intestinos do doente de tempos a tempos; ao mesmo tempo, pode obter uma visão melhor e mais nítida do trato intestinal para facilitar uma melhor observação do lúmen intestinal; durante o processo de insuflação inicial, o doente sentirá uma sensação de distensão abdominal, mas seguindo as instruções do pessoal médico, a sensação de distensão abdominal será gradualmente adaptada. Além disso, devido ao facto de o intestino humano ser “curvo”, quando o espelho atinge as curvas do canto, a dor será acompanhada por uma sensação de distensão abdominal (a condição intestinal de cada pessoa é diferente, pelo que a dor também é diferente de pessoa para pessoa, e não significa que todas as pessoas tenham uma sensação semelhante). A colonoscopia destina-se ao intestino grosso do corpo humano, o inchaço e a dor produzidos durante o processo de exame podem ser tolerados pelo público em geral, exceto para alguns doentes com fraca tolerância, os doentes em geral podem escolher o exame de colonoscopia geral. O intestino delgado é geralmente examinado por colonoscopia pequena, que pode entrar pela boca ou pelo ânus, e o meio de exame é semelhante à colonoscopia; no entanto, uma vez que o comprimento do intestino delgado representa quatro quintos de todo o intestino, precisa de ser circundado várias vezes na cavidade abdominal durante a colonoscopia pequena, o que provoca uma sensação de dor difícil de tolerar pelo público em geral, pelo que o exame do intestino delgado pode ser escolhido para ser efectuado pela colonoscopia pequena indolor ou pela endoscopia por cápsula.