As estrias formam-se geralmente na fase final da gravidez (após as 28 semanas), quando o útero aumenta gradualmente de tamanho, a tensão na parede abdominal aumenta e as fibras do músculo reto abdominal e da pele se separam e rompem. As estrias são vermelhas durante a gravidez e tornam-se brancas após o parto. A razão para a ausência de estrias é, em geral, principalmente o facto de o músculo reto abdominal e a pele do abdómen serem muito elásticos e não haver separação dos músculos, bem como rutura. Indica também que pode dever-se ao pequeno tamanho do feto e à baixa tensão. As mulheres grávidas que são geralmente mais jovens e que praticam desporto e exercícios de longa duração têm um melhor desempenho do organismo e tendem a não desenvolver estrias. Este é um bom sinal de que a ausência de estrias durante a gravidez favorece a recuperação da forma do corpo após o parto.