Encontramos frequentemente pessoas à nossa volta que estão nos seus trinta ou quarenta anos, sem tensão arterial elevada, colesterol elevado ou diabetes, mas que de repente falecem devido a um enfarte cerebral ou do miocárdio; cujos olhos ficam negros a meio da noite e quando vão ao oftalmologista no dia seguinte, estão cegos por razões desconhecidas; que têm trombose recorrente das veias profundas ou dos membros inferiores e nunca sabem porquê. Qual é a causa? Recém-casados, ansiosos por se tornarem maridos e mães, abortam sempre, dão à luz prematuramente ou natimortos antes do fim do mês, e por vezes até a mãe sofre de envenenamento por gravidez com risco de vida; os mesmos jovens são operados, porque é que alguns desenvolvem coágulos de sangue enquanto outros são seguros? Investigação recente descobriu que esta série de problemas pode ser devida a uma condição desconhecida, mas não rara, da vida real – a síndrome dos anticorpos antifosfolípidos. A síndrome dos anticorpos antifosfolípidos é um “novo” tipo de doença que só foi reconhecido na última década, e como ainda é relativamente desconhecido, o número exacto de doentes ainda não está disponível. A síndrome dos anticorpos antifosfolípidos é a causa de 25% dos novos enfartes cerebrais com menos de 45 anos de idade; 15% a 20% da trombose venosa profunda é causada pela síndrome dos anticorpos antifosfolípidos, e a síndrome dos anticorpos antifosfolípidos é responsável por 5% a 15% das mulheres com abortos habituais. Devido à falta de consciência e vigilância desta “nova” doença e à complexidade da sua apresentação clínica, os pacientes são frequentemente encaminhados para a medicina interna geral, neurologia, cirurgia vascular, ginecologia, medicina respiratória, oftalmologia, hematologia e psiquiatria e são ignorados ou ignorados. É um grupo de síndromes clínicas causadas por anticorpos fosfolípidos e é agora uma causa comum de estados hipercoaguláveis adquiridos e falha de gravidez na população em geral. A síndrome dos anticorpos antifosfolípidos é geralmente classificada como primária ou secundária, sendo a causa da síndrome dos anticorpos antifosfolípidos primários ainda desconhecida e secundária a doenças reumáticas tais como o lúpus eritematoso sistémico e a artrite reumatóide. Para além das manifestações clínicas comuns da síndrome dos anticorpos antifosfolípidos, tais como trombose arterial, trombose venosa, aborto habitual e trombocitopenia, alguns doentes também apresentam cianose reticular dos membros inferiores, anemia hemolítica, espessamento das válvulas cardíacas e flacidez não bacteriana, coréia, convulsões, enxaquecas e demência, com testes laboratoriais mostrando títulos moderados a elevados de anticorpos antifosfolípidos e anticoagulantes lupus positivos. Dada a complexidade desta doença e as graves consequências que pode causar, ela deve ser levada a sério pelos clínicos de todas as disciplinas e pela comunidade em geral. Actualmente, a síndrome dos anticorpos antifosfolípidos tornou-se um tema quente de investigação em reumatologia no país e no estrangeiro. Recomenda-se que os doentes com as seguintes manifestações clínicas sejam rastreados para detecção de anticorpos antifosfolípidos: (1) Doentes com lúpus eritematoso sistémico. (2) Trombose arterial periférica ou de acidente vascular cerebral em doentes com menos de 50 anos de idade. (3) Trombose arterial ou venosa recorrente recorrente. (4) Trombose que ocorre num local pouco comum (por exemplo, rim ou glândula adrenal). (5) Episódios recorrentes de trombocitopenia. (6) Três ou mais abortos espontâneos consecutivos; ou uma ou mais mortes fetais morfologicamente normais inexplicáveis após 10 semanas de gestação; ou um ou mais nascimentos morfologicamente normais neonatais com menos de 34 semanas de gestação devido a pré-eclâmpsia grave, eclâmpsia, ou insuficiência placentária grave. Nestes casos, devem ser efectuados testes de anticorpos anti-fosfolípidos. Se forem detectados títulos moderados ou elevados de anticorpos anti-cardiolipina, o diagnóstico da síndrome dos anticorpos anti-fosfolípidos pode ser considerado e devem ser tomadas medidas activas para tratar a condição.