As causas fisiológicas da falta de apetite frequente e da perda de apetite a considerar são a falta de exercício e a gravidez. As causas patológicas podem ser observadas em doenças como a gastrite, a hepatite, a colecistite, a indigestão, a insuficiência renal e a insuficiência cardíaca. O exercício insuficiente e o baixo consumo de energia pelo organismo, associados a uma motilidade gastrointestinal lenta, predispõem à falta de apetite. Durante as reacções da gravidez, o aumento súbito da progesterona pode afectar o aparelho digestivo com sintomas como náuseas, vómitos e perda de apetite. Na indigestão por gastrite, o gás no estômago tende a aumentar, provocando a dilatação do estômago e irritando os nervos do revestimento do estômago, o que reduz o apetite. A hepatite e a colecistite, que podem afectar a digestão e a absorção de alimentos gordos, podem também provocar um aumento das transaminases séricas, estimulando o centro da fome para produzir uma sensação de saciedade e reduzir o apetite. A insuficiência cardíaca pode provocar estase hepática e estase do aparelho digestivo, afectando a digestão e a absorção. A insuficiência renal pode provocar uma acumulação de metabolitos como o ácido úrico e a creatinina, que estimulam o centro da fome no cérebro e afectam o apetite.