Um teste rápido de elementos reactivos no plasma negativo indica anticorpos de elementos reactivos baixos e pode ser observado na ausência de sífilis, na sífilis curada e na sífilis avançada não tratada. Quando a sífilis invade o corpo, podem desenvolver-se dois tipos de anticorpos, específicos e não específicos, e os anticorpos não específicos são designados anticorpos hormonais reactivos. O teste rápido de elementos reactivos no plasma utiliza a cardiolipina como antigénio para testar o nível de anticorpos não específicos da sífilis no sangue, e um resultado negativo significa que o nível de anticorpos de elementos reactivos é baixo. Níveis baixos de anticorpos não específicos contra a sífilis podem ser observados em pessoas normais que não têm sífilis, ou seja, que não têm anticorpos contra o elemento reativo no seu corpo. Quando a sífilis é tratada ativamente, o nível de anticorpos não específicos da sífilis no corpo também diminui, e o nível atinge o padrão de um teste negativo. Quando a sífilis não é tratada e evolui para sífilis avançada, o nível de anticorpos não específicos também diminui em alguns doentes, resultando num resultado de teste negativo. O teste rápido de reatividade plasmática é altamente sensível, mas menos específico, pelo que se recomenda a procura de cuidados médicos e de tratamento normalizado sob a orientação de um profissional de saúde.