Alguns doentes de meia idade e idosos diabéticos que normalmente pensam que estão de boa saúde têm hipertensão primária combinada com nefropatia diabética quando vão ao hospital para um check-up médico. Não é raro que as pessoas com síndrome hipertensiva sofram de danos renais, que podem ser eficazmente evitados através de testes regulares de urina e medicação adequada. A diabetes é uma doença para toda a vida que se agrava gradualmente e, embora não seja dolorosa no início, é assustadora porque “destrói” a função de vários órgãos do corpo sem ser notada. Uma vez comprometida a função renal de um paciente diabético, o termo médico para isso é nefropatia diabética. Os doentes com nefropatia diabética podem não sentir qualquer desconforto nas fases iniciais, mas à medida que a condição se deteriora e a função renal diminui gradualmente, sintomas como náuseas e vómitos ocorrerão, e neste ponto, é frequentemente necessário o tratamento por diálise ou transplante renal. A detecção precoce da hipertensão combinada com a nefropatia diabética e o rastreio da microalbuminúria é crucial. A microalbuminúria refere-se à presença de vestígios de albumina na urina. A albumina é uma proteína normal encontrada no sangue e está normalmente presente em quantidades muito pequenas na urina. Em doentes com hipertensão e diabetes mellitus, uma vez que a função renal é prejudicada, alguma albumina no sangue é excretada na urina. O rastreio da microalbuminúria é uma das formas mais eficazes de diagnosticar a hipertensão combinada com a nefropatia diabética numa fase precoce. Nos Estados Unidos, a Diabetes Society recomenda o rastreio anual sistemático da microalbuminúria em pessoas com diabetes. Uma vez que a hipertensão combinada com a nefropatia diabética é detectada precocemente, é particularmente importante escolher medicação anti-hipertensiva apropriada para interromper o ciclo vicioso da hipertensão e da nefropatia diabética, pois a hipertensão pode exacerbar a progressão da nefropatia diabética, que por sua vez pode aumentar ainda mais a pressão arterial. Diz-se frequentemente que “mil milhas de dique são quebradas por um formigueiro”. Embora a microalbuminúria nas fases iniciais da hipertensão combinada com a doença renal diabética possa parecer insignificante, como um pequeno formigueiro num aterro de mil milhas, o seu desenvolvimento pode levar à insuficiência renal, exigindo diálise ou transplante renal. O tratamento de doentes com hipertensão arterial precoce combinada com nefropatia diabética com medicamentos anti-hipertensivos adequados, tais como antagonistas dos receptores de angiotensina II ou inibidores de enzimas conversoras de angiotensina, pode potencialmente reduzir ou mesmo eliminar microalbumina na urina, “cortando” a progressão natural da nefropatia em fase precoce para a fase tardia, reduzindo assim grandemente o risco de desenvolvimento de Isto reduz grandemente o risco de progressão para doenças renais avançadas.