Os movimentos fetais ligeiros começam normalmente no 4º ou 5º mês de gravidez e aumentam gradualmente e tornam-se mais frequentes com o prolongamento da gravidez.
O movimento fetal é uma sensação subjectiva da mulher grávida. Normalmente, no início do movimento fetal, quando a gravidez atinge os 4~5 meses (16~20 semanas). A mulher grávida pode sentir um ligeiro movimento no abdómen. No entanto, como o movimento fetal é afetado pela quantidade de líquido amniótico, pela sensibilidade e pela espessura da parede abdominal da grávida, existe uma variabilidade individual óbvia no momento exato da perceção do movimento fetal.
Os movimentos fetais tornam-se mais fortes e mais frequentes à medida que a gravidez avança. Por volta das 24 semanas de gravidez, registam-se cerca de 86 movimentos em cada 12 horas; o pico é atingido às 32 semanas de gravidez, com cerca de 132 movimentos em cada 12 horas. O pico é atingido às 32 semanas de gravidez, com cerca de 132 movimentos por 12 horas, mas diminui gradualmente após as 38 semanas de gravidez.
Em suma, quando uma mulher grávida apresenta movimentos fetais tardios, ou quando os movimentos fetais são frequentes ou reduzidos, deve dirigir-se atempadamente ao hospital para ser consultada.