Os idosos têm diferentes graus de declínio fisiológico e têm mais doenças subjacentes, que podem ser mais difíceis de gerir quando combinadas com um tumor cerebral. Com o aumento do número de pessoas idosas, cada vez mais pessoas idosas estão a ser diagnosticadas com tumores cerebrais. No entanto, a maioria dos tumores cerebrais requer uma craniotomia, e a fisiologia especial dos idosos é tal que estes não são capazes de tolerar a craniotomia. De facto, continua a depender da condição física específica do próprio idoso. Muitos idosos na casa dos 70 ou mesmo dos 80 anos ainda estão em boas condições físicas e não têm doenças subjacentes graves. Se a avaliação do corpo inteiro, incluindo a função hepática e renal, a função pulmonar e a função cardíaca, mostrar que estão em boas condições, a maioria deles pode tolerar e beneficiar da craniotomia. No entanto, nem todos os idosos são capazes de tolerar a craniotomia. Se uma pessoa idosa tiver várias doenças subjacentes, como insuficiência cardíaca, hepática ou renal, for normalmente fraca fisicamente e tiver um tumor no cérebro considerado maligno, pode ser difícil tolerar a craniotomia quando avaliada pela função cardíaca, pulmonar, hepática e renal. Estas pessoas idosas não seriam adequadas para um tratamento cirúrgico agressivo e deveriam, em vez disso, ser tratadas de uma forma mais modesta, como por exemplo através de uma biopsia por punção para esclarecer a natureza do tumor e os medicamentos específicos que podem ser eficazes. O número de tumores cerebrais encontrados nos idosos está a aumentar e o tratamento dos tumores cerebrais nos idosos tem de ser considerado no contexto do estado de saúde geral do doente, da doença subjacente e de outros factores, de modo a que a craniotomia invasiva, a biópsia por punção ou mesmo a observação possam ser escolhidas como modalidade de tratamento.