As lágrimas do manguito rotador são geralmente causadas por traumas, tais como aterrar na palma da mão depois de cair no chão. Em doentes de meia idade e mais velhos, os tendões do manguito rotador tendem a ter alterações degenerativas e traumas menores podem causar rasgões do manguito rotador, com a maioria das lesões a ocorrer no tendão do supraespinal, perto do local de fixação da maior tuberosidade do úmero. Os doentes podem sentir fortes dores no ombro com um som de rasgão no momento do trauma. Na fase aguda, há também movimentos limitados da articulação do ombro, inchaço e equimoses subcutâneas. Uma ressonância magnética pode revelar uma ruptura da continuidade do manguito rotador, incluindo o tendão do supraespinhoso. A maioria dos pacientes com esta condição também tem dor radiante na região do deltóide e as suas funções de pronação, supinação e abdução são severamente afectadas.