As plaquetas nos doentes com leucemia podem ser normais, baixas ou aumentadas, pelo que a quantidade de plaquetas não é um indicador válido de leucemia.
A leucemia provoca alterações nas plaquetas, mas não é possível determinar a leucemia de forma definitiva. Por exemplo, na leucemia mieloide crónica, as plaquetas podem ser vistas como normais durante o início da doença, e também se pode observar um aumento das plaquetas na maioria dos doentes. No entanto, à medida que a doença leucémica progride, a trombocitopenia volta a ocorrer nas fases mais avançadas.
Também se podem observar plaquetas significativamente anormais noutros tipos de doença, como a anemia aplástica, as síndromes mielodisplásicas e a trombocitopenia imune primária.
Para determinar se um doente tem leucemia é necessária uma análise exaustiva baseada nos resultados de análises ao sangue, testes de aspiração da medula óssea, citometria de fluxo, citogenética e biologia molecular.
Se quiser determinar com exatidão se tem leucemia, recomenda-se que se dirija a um hospital normal para seguir as instruções do médico e fazer os exames necessários.