Não existe uma intensidade de dor fixa para determinar o grau de dor das cólicas menstruais para a tia-avó de uma mulher e existem diferenças individuais na gravidade da dor para as doentes. As cólicas menstruais são clinicamente designadas por menstruação. Durante a menstruação, o nível de prostaglandinas no endométrio da mulher aumenta, o que pode causar isquémia e hipoxia do músculo liso uterino, induzindo assim a dismenorreia. A intensidade da dor na maioria das mulheres está dentro dos limites toleráveis, e algumas mulheres com fraca tolerância à dor podem ser aliviadas tomando medicamentos orais como o ibuprofeno e o diclofenac sódico. Em algumas mulheres, a dismenorreia é secundária a endometriose, adenomiose, etc. Esta dismenorreia secundária é geralmente mais pesada e pode agravar-se progressivamente, afectando gravemente a vida quotidiana, podendo ser aliviada com medroxiprogesterona oral, mifepristona, etc., e tratamento cirúrgico, se necessário. Se a doente necessitar de medicação, esta deve ser efectuada sob a orientação de um médico profissional, para evitar atrasar a doença e provocar consequências adversas.