Lembro-me de quando era médico assistente, vi uma mulher idosa nos seus setenta anos com retinopatia diabética que tinha estado cega em ambos os olhos durante uma semana, na altura da sua visita. Depois de examinar o seu fundo, decidi que ela precisava de cirurgia, mas a paciente sofria de uremia e não nos atrevemos a operá-la facilmente em tal situação. Após repetidos pedidos da família do paciente, operámos o paciente após explicarmos repetidamente os riscos para o paciente. A operação restaurou a visão do paciente a 0,1. Após a operação, a paciente e a sua família abraçaram-se e choraram, dizendo que finalmente podia ver ……. Ela finalmente sabia o que era o dia e o que era a noite. Mas infelizmente, uma semana depois, este doente faleceu devido à uremia. A sua filha aproximou-se de mim e eu estava apreensivo, temendo outra disputa médica. Surpreendentemente, a sua filha disse-me: “Doutor, muito obrigado, a minha mãe deixou este mundo com os olhos abertos, ela viu o mundo e os seus parentes antes de sair …… Esta experiência deu-me muitos insights e reflexões, uma decisão dos nossos médicos, uma escolha de plano de tratamento, pode mudar a Uma decisão dos nossos médicos, uma escolha de plano de tratamento, pode mudar a vida de um paciente. Se tivéssemos insistido em não operar esta doente por causa do seu estado geral, teria havido um profundo arrependimento quando ela faleceu? Os médicos estão a lidar com indivíduos vivos, com emoções, experiências e vidas, e o objectivo do tratamento de doenças é dar-lhes uma vida e uma experiência melhores. Uma comunicação completa e boa é a chave para alcançar o melhor resultado possível. Pergunto-me frequentemente se os médicos, que comunicam academicamente todos os dias na sua língua profissional, usando o inglês (ou outras línguas estrangeiras) para acompanharem os últimos desenvolvimentos académicos e aperfeiçoarem as suas competências médicas, estão a negligenciar outra língua – a língua que lhes permite comunicar com os seus pacientes. Alguns dos meus colegas podem dizer, todos nós comunicamos na mesma língua, qual é a diferença? É claro que há. Eis algumas ideias para partilhar consigo: Por favor, descreva a doença antes de introduzir o tratamento Muitas vezes os pacientes vêm ter comigo e dizem-me: o médico disse-me para ter um laser, sem dizer exactamente qual é a razão. Sempre que isto acontece, fico um pouco perturbado na minha mente. É muito compreensível que os médicos dos grandes hospitais estejam todos os dias num estado de sobrecarga. Tenho três clínicas por semana e estou demasiado cansado para falar no final de cada uma, mas continuo a insistir que me obrigue a fazê-lo, dizendo a cada paciente em palavras simples e compreensíveis: que doença tem, quais são as consequências, o que é o pior que pode acontecer, quanto está provavelmente preparado para pagar pelo tratamento, etc. Sinto sempre que o paciente percorreu um longo caminho para consultar um médico, não apenas para obter as palavras “laser”, mas para saber como a sua doença irá afectar a sua vida. Algumas breves palavras nossas poderiam ser de grande ajuda para ele. Apesar da agenda clínica sobrecarregada, é aconselhável introduzir o doente aos principais pontos da doença em palavras simples. Introduzir o tratamento e falar mais sobre o objectivo A Oftalmologia é um departamento que combina cirurgia e medicação. Em comparação com outros departamentos existe uma diversidade de tratamentos, desde a simples medicação a muitos tratamentos de alto nível. Por vezes dizemos aos doentes para irem para um tratamento e na maioria dos casos não sabem muito sobre o mesmo. Especialmente quando o tratamento envolve cirurgia, medicamentos caros e alguns tratamentos a longo prazo, os pacientes podem ficar muito confusos. Como resultado de uma comunicação inadequada, muitos pacientes tomam as suas próprias decisões. Um paciente com RDP precoce, por exemplo, foi aconselhado a submeter-se a uma fotocoagulação total da retina. Após uma fotocoagulação, o paciente sente que não só a sua visão não melhora como a sua função visual não é tão boa como era antes do tratamento. Com uma comunicação inadequada, pode desistir do tratamento ou atrasá-lo ao ponto de provocar danos visuais irreparáveis. O que nós médicos precisamos de fazer é dizer-lhe qual é o objectivo deste tratamento para a doença que tem e quais serão as suas consequências. Desta forma, o paciente cooperará bem com o médico mesmo que não compreenda a profissão médica e mesmo que haja desconforto no tratamento que o paciente não esperava. A sensibilização do doente para o objectivo do tratamento é fundamental para melhorar a conformidade do doente e a eficácia do tratamento. Considere a situação geral do paciente ao escolher o tratamento que frequentemente me lembro e aos meus alunos que cada paciente com quem lidamos é um indivíduo com pais, filhos e entes queridos, e que queremos dar-lhe mais do que apenas um bom resultado para a sua doença. É mais importante dar-lhe uma vida melhor. Como mencionei no parágrafo inicial sobre o paciente, o médico tem de compreender o que o paciente quer e nós temos de lhe dar o que é melhor para ele, não o que se enquadra melhor no livro de texto. Como exemplo, o actual tratamento de escolha para a degeneração macular é anti neovascularização, mas é caro, custando mais de 10.000 dólares para um tratamento e injecções repetidas, mas melhora a visão e dá bons resultados visuais. A terapia fotodinâmica tem um efeito muito limitado na melhoria da visão, mas o número de tratamentos é baixo. Para um doente idoso, se a sua família não estiver bem, escolheria injecções repetidas de medicamentos anti-VEGF para lhe dar o melhor prognóstico para a visão, ou algumas injecções seguidas de terapia fotodinâmica para estabilizar a lesão e terminar o tratamento? Penso que escolheria esta última. Porque é provavelmente a melhor opção para ele. Devemos sempre recordar que não se trata apenas de tratar o paciente, mas mais importante, de lhe dar uma vida melhor. Assim, ao escolher um tratamento, é importante descobrir o máximo possível sobre o paciente, fazer-lhe mais algumas perguntas sobre os aspectos da vida do seu tratamento, e considerar o quadro completo, em vez de o prescrever de uma forma manual. Um médico deve ter um “coração”, que eu resumo como: amor, paciência e confiança; benevolência, tecnologia e bolsa de estudo. Muitas das actuais disputas entre médicos e doentes devem-se a razões sociais, à imperfeição da nossa educação médica, e aos nossos médicos. Espero que a comunicação médico-paciente possa colmatar o fosso entre nós e os nossos pacientes, para que os nossos esforços ao longo da vida para aperfeiçoar as nossas competências médicas possam beneficiar verdadeiramente os nossos pacientes, e para que todos nós valorizemos e dominemos esta terceira língua.