A sonolência e a fraqueza matinal são causadas principalmente por um sono de má qualidade durante a noite e pela fadiga do cérebro do doente. Isto pode ser observado em doentes com perturbações do sono e naqueles que dormem bem mas ressonam ou têm apneia do sono, que também sentem sonolência, falta de força e nevoeiro cerebral de manhã. Outra causa de sonolência e fraqueza é a falta de fornecimento de sangue ao cérebro, que pode ser causada por arteriosclerose cerebral, estreitamento dos vasos sanguíneos e espessamento das paredes dos vasos sanguíneos, resultando num fluxo sanguíneo deficiente, isquemia e falta de oxigénio, o que pode causar sonolência e fraqueza de manhã. Alguns doentes podem também sofrer de espondilose cervical, que comprime a artéria vertebral, resultando em sonolência matinal, fraqueza e tonturas.