A densitometria óssea é normalmente realizada por ultra-sons ou por raios X, que geralmente não têm efeitos secundários significativos. No entanto, devido à pequena quantidade de radiação presente nos raios X, os ultra-sons devem ser utilizados tanto quanto possível quando se examinam crianças. A densitometria óssea por ultra-sons utiliza a emissão e a atenuação de ondas de ultra-sons para refletir a deposição de cálcio e pode proporcionar um bom exame da densidade óssea e das alterações da estrutura óssea. Uma vez que os ultra-sons não emitem radiação para o corpo, geralmente não há efeitos secundários significativos. A densitometria óssea de raios X de dupla energia, que utiliza principalmente a diferença de energia dos raios X que penetram no osso, para determinar o estado do osso, embora a quantidade de radiação presente seja muito pequena, e as crianças são examinadas para evitar ao máximo os danos. Em conclusão, a densitometria óssea não tem, em geral, efeitos secundários significativos, mas a ultrassonografia deve ser utilizada tanto quanto possível para evitar a radiação de raios X quando se examinam crianças.