A obstipação é um sintoma que pode ser causado por uma variedade de razões, incluindo a obstipação funcional e a obstipação orgânica. O megacólon é uma alteração intestinal patológica que pode causar obstipação e é uma das causas da obstipação orgânica.
As manifestações clínicas da obstipação normal são geralmente a redução da frequência da defecação e a obstipação. A obstipação causada pelo megacólon é muitas vezes mais grave, manifestando-se como distensão abdominal, obstipação e fezes com mau cheiro (incontinência de enchimento).
A obstipação pode ser causada por muitos factores, como a dispepsia, a má alimentação, a falta de exercício e outras causas funcionais, mas também por doenças do cólon e anais, doenças extra-intestinais, medicamentos e outras causas orgânicas. O megacólon é causado pelo estreitamento do cólon distal, pelo enfraquecimento ou desaparecimento do peristaltismo intestinal, o que faz com que as fezes não possam ser expelidas normalmente e se acumulem no canal intestinal do cólon proximal, fazendo com que o canal intestinal do cólon proximal se torne espesso.
A obstipação normal pode ser tratada melhorando a dieta, ajustando o trabalho e o repouso, tomando laxantes orais como a lactulose e o polietilenoglicol, etc., enquanto o megacólon é maioritariamente tratado por cirurgia.
Se ocorrer prisão de ventre, deve dirigir-se ao hospital para esclarecer a causa e tratar em conformidade.