O colesterol é um dos marcadores de referência dos lípidos no sangue, que contém não só colesterol mas também triglicéridos, LDL ou HDL. Em algumas pessoas, os lípidos sanguíneos elevados podem manifestar-se sob a forma de hipertrigliceridemia, hipercolesterolemia, hiperlipidemia mista e colesterol HDL baixo. Em suma, os lípidos sanguíneos elevados e o colesterol elevado não são a mesma coisa, mas a hipercolesterolemia ou o aumento do colesterol é também um fator de risco elevado para os lípidos sanguíneos elevados. De um modo geral, entre as pessoas com excesso de peso, que fumam há muito tempo ou que bebem há muito tempo, é mais provável que os doentes com hipercolesterolemia se associem a hipertrigliceridemia ou LDL com diferentes graus de aumento ou diminuição, o que conduzirá a perturbações do metabolismo lipídico. Quando o fenómeno acima descrito ocorre no corpo, é necessário ir ao hospital para ser examinado atempadamente, a fim de tomar as medidas de tratamento correspondentes para a doença.