A expetoração fina não é um sinal de melhoria, pode ser um sinal de agravamento da doença e requer um exame médico atempado. Se a expetoração se tornar espessa e fina, não é um sinal de melhoria. A melhoria deve ser acompanhada por uma diminuição gradual da expetoração até desaparecer completamente. Se a expetoração se tornar mais espessa, pode ser um agravamento da doença: por um lado, pode ser causada pelo agravamento da infeção e, por outro lado, pode ser causada pelo facto de a expetoração não poder ser expelida a tempo, acumulando-se na faringe e na traqueia e tornando-se mais espessa. No entanto, não é possível avaliar a evolução da doença a partir dos sintomas, pelo que os resultados dos exames devem ser tidos em conta. Recomenda-se a consulta de um médico para fazer radiografias pulmonares, análises ao sangue, culturas de expetoração, etc., para determinar a evolução da doença e para que o médico faça uma avaliação global da doença para determinar se está a melhorar ou não.