A osteoartrose do joelho é a patologia articular mais comum na meia-idade e nos idosos na China, sendo as articulações patelofemorais e tibiofemorais mediais as patologias mais comuns. Com o envelhecimento da nossa população, esta doença está a tornar-se cada vez mais proeminente. A prevenção activa e o tratamento desta doença é de grande importância. A substituição artificial da articulação é agora amplamente utilizada para a osteoartrose grave do joelho, mas é rejeitada por muitos pacientes devido ao custo elevado, ao risco de infecção dentro de 2 anos após a cirurgia (a infecção pode ser devastadora), e à inadequação para pacientes mais jovens com menos de 60 anos de idade, entre outras desvantagens. As deformidades internas e externas do valgo resultantes da osteoartrite unicondilar do joelho podem causar uma distribuição anormal do stress na articulação. Por exemplo, uma deformidade interna do joelho causa uma concentração de stress no lado medial do joelho, o que acelera a degeneração articular no lado medial. Quando ocorre uma deformidade externa do joelho, as tensões no lado lateral da articulação são concentradas, causando uma degeneração acelerada da articulação lateral. A osteotomia tibial alta (HTO) para o tratamento das deformidades osteoartríticas do joelho na meia-idade e nos idosos tem um efeito significativo no alívio da dor e melhoria funcional. O rápido desaparecimento da dor no joelho após a cirurgia pode estar directamente relacionado com a redução da pressão intra-óssea, a melhoria do fluxo sanguíneo local e a eliminação da estase após a cirurgia. É um procedimento cirúrgico muito eficaz para o tratamento da osteoartrose unicompartimental do joelho. Alguns pacientes com osteoartrite bicompartimental ainda podem ser tratados com osteotomia. Os três métodos principais são a osteotomia de cunha lateral fechada, a osteotomia de cunha abobadada e a osteotomia de cunha medial aberta. O princípio biomecânico é que a osteotomia corrige a deformidade, altera a linha de gravidade do membro afectado, corrige o mau alinhamento, corrige a distribuição desigual das tensões na articulação do joelho, redistribui as tensões na superfície da articulação do joelho, desloca a carga para o compartimento não danificado, reduz os sintomas da osteoartrite e abranda o processo de degeneração articular. O princípio da osteotomia elevada da tíbia para desarranjo interno consiste em deslocar a linha de peso do joelho medial para a linha de peso normal do joelho ou ligeiramente para fora, fazendo pleno uso das condições favoráveis da cartilagem articular lateral saudável para reparar parcialmente a articulação degenerada. A medição precisa do ângulo da osteotomia antes da cirurgia é crucial para o sucesso do procedimento. Tem vantagens particulares para o tratamento mais comum da osteoartrite patelofemoral medial do joelho. Ao reduzir a pressão sobre a articulação patelofemoral e corrigir a deformidade de inversão numa única osteotomia, pode realmente reduzir os sintomas da dor no joelho e restaurar a mobilidade articular. A artroplastia pode ser a primeira escolha para aqueles que não gostam de ser activos, têm mais de 60 anos e têm deformidades graves. Na ausência de infecção, pode ser considerado o tratamento final. O tratamento final, após a cirurgia HTO, é a capacidade de permitir ao paciente realizar várias actividades, tais como desporto sem restrições. Ao contrário do HTO, as articulações artificiais têm uma duração de vida limitada e muitos pacientes jovens com menos de 60 anos de idade não são adequados para a substituição das articulações. Estudos biomecânicos demonstraram que a carga superficial gerada durante a actividade (envolvendo saltar e correr) pode exceder os limites do próprio polietileno, com o correr a gerar forças de contacto duas vezes superiores ao peso do corpo, e quando a articulação do joelho está em extrema flexão, a articulação patelofemoral pode ser sobrecarregada. Quando o joelho está extremamente flexionado, a força de reacção na articulação patelofemoral é quase 8 vezes o peso do corpo, e durante o movimento, estas forças actuam em conjunto na articulação artificial, fatigando-a estruturalmente; além disso, as cargas agravantes repetitivas e frequentes, tais como as que envolvem trabalho contínuo, oscilação e escalada, podem pôr em perigo a articulação artificial e afrouxá-la. Uma das vantagens do HTO é que permite que o paciente continue a manter um elevado nível de mobilidade e a praticar um elevado nível de actividade física após a cirurgia, tudo em segurança. Portanto, se um paciente com osteoartrite do joelho quiser continuar a participar em desportos de salto, corrida, etc., ou em ocupações que exijam dobragem, escavação, escalada, etc., o HTO é definitivamente a melhor opção. Alguns HTOs requerem a colocação de placas, desbridamento extensivo de tecidos moles, imobilização pós-operatória longa de gesso e repouso na cama, e a remoção da fixação interna 1 a 2 anos após a cirurgia, o que afecta o resultado imediato e a longo prazo do procedimento. A fim de superar as desvantagens acima referidas, de acordo com a nossa experiência, mudámos para a fixação externa com suporte de fixação, utilizando o suporte de fixação externa de Meng para fixar a extremidade da osteotomia em U, que pode ser utilizada para actividades precoces com peso parcial, evitando a rigidez articular e a atrofia muscular provocada pelo gesso, e evitando que o paciente efectue uma segunda incisão para remover a fixação interna, e obtendo resultados satisfatórios. Há vantagens e desvantagens em qualquer cirurgia. Os resultados imediatos são significativos e os resultados a médio e longo prazo são bem mantidos, com uma tendência decrescente nos resultados do joelho ao longo do tempo, mas a osteotomia elevada atrasa a necessidade de uma substituição total do joelho e prolonga a vida do próprio joelho. Em conclusão, as vantagens do HTO como tratamento cirúrgico da osteoartrite do joelho são bastante óbvias: (1) O plano da osteotomia situa-se no osso esponjoso, o osso cicatriza rapidamente após a osteotomia e a incidência de não-união é baixa. (2) Os exercícios funcionais podem ser realizados cedo após a cirurgia para evitar aderências pós-cirúrgicas do joelho. (3) A operação é simples e tem poucas complicações. (4) A substituição artificial do joelho ainda pode ser realizada na segunda fase quando a eficácia cirúrgica tiver diminuído. (5) O trabalho pós-operatório pode ainda ser realizado a um certo nível de intensidade e é particularmente adequado para pacientes mais jovens com osteoartrose do joelho.