Caso 1: Mulher, 46 anos, trabalhadora, fraqueza inexplicável, anemia, hemoglobina 8,5 g. Normalmente está em forma, menopausa, come bem, dorme bem e não tem sangue nas fezes. Pensava-se que ela tinha um problema de sangue, mas o exame hematológico não mostrou quaisquer achados anormais, excepto no caso da anemia, e a gastroscopia não mostrou quaisquer achados anormais. Finalmente, sugerimos-lhe que fizesse uma colonoscopia por fibra óptica, que revelou uma massa no cólon ascendente, e a cirurgia e patologia confirmaram que se tratava de cancro do cólon. Zhu Jianwei, Departamento de Cirurgia Gastrointestinal, Hospital Universitário Nantong Caso 2: Homem, 48 anos de idade, professor, tinha deixado dores lombares durante mais de um ano sem qualquer outro desconforto. Sempre tinha pensado que era uma tensão lombar e tomou alguns medicamentos para aliviar a dor muscular. Recentemente, a dor tornou-se mais grave e ele veio ao hospital para um exame físico e fez um TAC, que revelou uma massa no cólon descendente. A cirurgia revelou que era cancro do cólon, localizado na parede posterior do cólon, invadindo para trás e envolvendo o músculo lombar. O desconforto na região lombar acabou por ser causado pela invasão do cancro do cólon e os sintomas lombares foram aliviados após a cirurgia. Caso 3: Mulher, 53 anos de idade, professora, teve dores vagas no abdómen inferior direito durante muitos anos, diagnosticadas como apendicite crónica, que melhorou com medicamentos anti-inflamatórios. Recentemente, a dor no abdómen inferior direito aumentou e ela veio ao hospital com uma proposta de diagnóstico de ataque agudo de apendicite. Durante a cirurgia, verificou-se que o apêndice estava normal e que havia um tumor no ceco com uma perfuração que se formava posteriormente. Como o ceco é um órgão interperitoneal, a perfuração posterior do tumor é confinada pelo peritoneu, ao contrário de uma perfuração anterior da parede que pode levar a uma peritonite difusa (dor abdominal generalizada). Apresenta-se apenas como dor localizada. Estes casos recordam-nos (e aos médicos também) que o desconforto crónico no corpo deve ser levado suficientemente a sério. Não tome como certo que se trata de um problema benigno e retarde a condição. A incidência de tumores está a aumentar de ano para ano e a idade de início está a ficar cada vez mais jovem. Muitos desconfortos crónicos no corpo são devidos a doenças benignas, mas não se esqueça da possibilidade de tumores malignos.