De acordo com a Organização Mundial de Saúde, a anemia é diagnosticada de acordo com a quantidade de hemoglobina no organismo. A gama normal de valores varia consoante a idade e o sexo, sendo a anemia diagnosticada em homens adultos com hemoglobina <130g/L e em mulheres adultas com hemoglobina <120g/L. A anemia é também classificada como ligeira, moderada, grave ou muito grave de acordo com o valor da hemoglobina. Hemoglobina >90g/L mas abaixo do normal é considerada anemia leve, hemoglobina 60-89g/L é considerada anemia moderada, hemoglobina 30-59g/L é considerada anemia grave e hemoglobina <30g/L é considerada anemia muito grave. Portanto, uma concentração de hemoglobina de 60-89g/L num teste de sangue de rotina confirmará um diagnóstico de anemia moderada.