Nos últimos anos, as taxas de morbilidade e mortalidade dos doentes com cancro têm vindo a aumentar, revelando gradualmente uma tendência para a juventude. De acordo com o inquérito nacional sobre as causas de morte, entre os tumores malignos, o cancro do pulmão ocupa o primeiro lugar há muitos anos, o que é, sem dúvida, um “assassino” que assola o mundo. Se compreendermos alguns conhecimentos básicos sobre o cancro e aprendermos alguns métodos de prevenção e cura do cancro, deixaremos de ter medo do cancro. Classificação do cancro do pulmão Segundo a classificação histológica: O cancro do pulmão pode ser simplesmente dividido em dois tipos básicos: cancro do pulmão de pequenas células (CPPC) e cancro do pulmão de não pequenas células (CPNPC). De acordo com a classificação dos locais anatómicos, o cancro do pulmão pode ser dividido em: 1. cancro do pulmão central: o cancro que ocorre acima do brônquio segmentar até ao brônquio principal é designado por tipo central, que representa cerca de 3/4, e o carcinoma de células epiteliais escamosas e o carcinoma indiferenciado de pequenas células são mais comuns. 2. cancro do pulmão periférico: o cancro que ocorre acima do brônquio segmentar até ao brônquio principal é designado por tipo periférico. Cancro do pulmão periférico: Os tumores que ocorrem abaixo do brônquio segmentar são designados por tipo periférico, representando cerca de 1/4, sendo o adenocarcinoma mais comum. Manifestações clínicas do cancro do pulmão 1. Cerca de 95% dos casos de cancro do pulmão apresentam sintomas clínicos, mas estes são relativamente ligeiros e atípicos, facilmente negligenciados pelos doentes e pelos médicos. 2) As manifestações clínicas do cancro do pulmão estão intimamente relacionadas com a localização e a dimensão do cancro, com o facto de este oprimir e infringir os órgãos vizinhos e com a existência de metástases. A fase inicial do cancro do pulmão manifesta-se principalmente por sintomas do sistema respiratório, mais frequentemente tosse, hemoptise e dor torácica. Há 5% a 15% dos doentes que são assintomáticos quando descobrem o cancro do pulmão, especialmente o cancro do pulmão periférico, que pode não apresentar qualquer sintoma na fase inicial e só é detectado quando se efectua um exame radiológico dos pulmões. Prevenção do cancro do pulmão Existem três níveis de sistema de prevenção do cancro do pulmão: 1. O primeiro nível de prevenção consiste em alterar os hábitos de vida. A nível internacional, existe um grupo de alto risco “320” para o cancro do pulmão. O grupo “320” refere-se a pessoas que fumam há menos de 20 anos, fumam mais de 20 cigarros por dia e fumam continuamente há mais de 20 anos, e as pessoas que satisfazem estas três condições ao mesmo tempo pertencem ao grupo de alto risco. Por conseguinte, a prevenção primária consiste em deixar de fumar. A prevenção secundária consiste no diagnóstico e tratamento precoces. As pessoas que satisfazem uma das condições “320” devem estar mais vigilantes e, se apresentarem sintomas como tosse persistente, sangue na expetoração, dores no peito e dificuldade em respirar, devem prestar muita atenção e fazer um exame atempado para verificar se se trata de cancro do pulmão. A prevenção terciária consiste em evitar a recidiva após o tratamento. Para evitar a recorrência, é necessário fazer exames médicos regulares, uma vez por ano para as pessoas com doenças crónicas e uma vez de meio em meio ano para as pessoas com doenças crónicas. Algumas pessoas pensam que o cancro é uma “doença incurável” e resistem-lhe passivamente ou até desistem do tratamento; outras pensam que a ciência médica é incapaz de resistir ao cancro e, por isso, desistem do tratamento. Na realidade, a Organização Mundial de Saúde (OMS) salientou que um terço dos cancros pode ser prevenido, um terço dos cancros pode ser tratado para prolongar a vida do doente ou mesmo curado e o restante terço dos cancros pode ser tratado para aliviar os sintomas. O tratamento do cancro do pulmão baseia-se no estado físico do doente, no tipo patológico do tumor, no âmbito da invasão e na tendência de desenvolvimento, aplicando os tratamentos existentes de forma razoável e sistemática, com vista a melhorar substancialmente a taxa de cura e a qualidade de vida do doente. Os doentes em fase inicial devem ser operados o mais rapidamente possível após o diagnóstico, podendo a taxa de cura atingir mais de 95% ou mesmo a cura total; no caso do cancro do pulmão avançado, deve ser adotado um tratamento integrado estratificado. O cancro do pulmão central adopta um plano de tratamento baseado na broncoscopia, enquanto o cancro do pulmão periférico adopta um plano de tratamento baseado na punção percutânea guiada por imagem.