O antigénio específico da próstata (PSA) total é a soma do PSA livre e do PSA complexo no soro; o que não está ligado às proteínas plasmáticas, mas existe livremente, é o PSA livre. O antigénio específico da próstata (PSA) encontra-se nas células epiteliais dos ductos prostáticos e é uma glicoproteína segregada pela glândula prostática, parte da qual entra na circulação. A soma de todo o PSA que entra na circulação é denominada antigénio específico da próstata total (tPSA). A maior parte do tPSA que entra na corrente sanguínea está ligada a proteínas plasmáticas, como a alfa-1-antiquimotripsina e a alfa-2 macroglobulina, e existe numa forma ligada denominada PSA complexo (cPSA), enquanto uma pequena parte existe numa forma livre denominada antigénio específico da próstata livre (fPSA). A elevação do tPSA pode ser observada no cancro da próstata, na hiperplasia da próstata, na massagem da próstata, etc. A elevação do tPSA, do fPSA e a diminuição do fPSA/tPSA sugerem a possibilidade de cancro da próstata. Em caso de anomalias do PSA, recomenda-se que o doente consulte atempadamente o médico e siga as suas instruções de exame e tratamento.