Se os doentes com cancro do pulmão avançado não conseguirem dormir deitados, podem adotar um estilo semi-reclinado ou sentado e consultar o médico para tratamento sintomático, se necessário.
A maioria das razões pelas quais os doentes com cancro avançado não conseguem deitar-se para dormir deve-se ao facto de o tumor do cancro avançado ser relativamente grande e, se se deitarem para dormir, o tumor pode comprimir a traqueia e os brônquios, o que pode causar o sintoma de dispneia. Também pode haver metástases pleurais, que produzem uma grande quantidade de líquido pleural e comprimem os tecidos pulmonares, de modo que o doente não se pode deitar.
Dormir numa posição semi-reclinada, com a cabeceira da cama elevada, pode melhorar os sintomas de falta de ar. O doente também pode ser obrigado a dormir sentado, e os pulmões dos doentes com cancro do pulmão avançado têm grande dificuldade em respirar e a ventilação é prejudicada, pelo que podem optar por amortecer as costas do doente, e a respiração tornar-se-á suave após o amortecimento. Entretanto, o oxigénio do cateter nasal ou da máscara também pode ser administrado aos doentes para aliviar os sintomas de dificuldade respiratória.
Se for necessário, o doente pode consultar um médico para melhorar o exame. Se uma grande quantidade de líquido pleural levar a sintomas de compressão, o doente pode ser submetido a toracocentese para drenar o líquido pleural, sob o conselho de um médico profissional, para aliviar o sintoma de retenção da respiração.
Os doentes com cancro do pulmão em fase avançada têm relativa dificuldade em respirar e não se podem deitar para dormir. Se necessário, pode ser efectuado um tratamento sintomático sob a orientação de médicos para reduzir a dor e melhorar a qualidade de vida.