Na fase inicial da aterosclerose coronária, normalmente não há sintomas óbvios. Se a aterosclerose coronária levar ao desenvolvimento de estenose vascular e o grau de estenose exceder 50%, pode ser diagnosticada doença coronária. Se a estenose continuar a desenvolver-se, provocará manifestações de isquémia do miocárdio e hipoxia, e alguns doentes podem sentir aperto no peito, palpitações, diminuição da resistência à atividade, angina de peito e, em casos graves, até mesmo oclusão vascular, provocando enfarte do miocárdio. Se a aterosclerose coronária se desenvolver, o primeiro passo é intervir em termos de estilo de vida, com exercício físico adequado, uma dieta pobre em gorduras e, no caso de doentes com diabetes, certificar-se de que o açúcar no sangue está controlado dentro ou perto do intervalo aceitável de normalidade. É igualmente importante deixar de fumar, limitar o consumo de álcool, manter o humor descontraído, evitar o esforço e o stress mental e evitar ficar acordado até tarde. Os doentes com níveis elevados de lípidos no sangue devem ser controlados regularmente ou tomar estatinas para baixar o LDL. Os doentes obesos devem perder peso ativamente para reduzir a carga sobre o coração.