Os testes com ácido nucleico não são dolorosos. Os testes de ácido nucleico são actualmente efectuados por meio de um esfregaço de garganta, o que significa que o paciente abre a boca, expõe a garganta e esfrega as amígdalas e a parede posterior da garganta com um esfregaço designado para recolher espécimes. O teste do ácido nucleico não é doloroso, mas pode causar secura e vómitos. Por conseguinte, é importante que os profissionais de saúde usem protecção secundária, como ecrãs faciais, máscaras N95, protecção ocular e luvas de barreira descartáveis ao efectuarem o teste do ácido nucleico. É também aconselhável evitar a asfixia e o vómito como colector de amostras para evitar o risco de transmissão de gotículas.