Não existe uma distinção clara entre insuficiência cardíaca major e minor, mas normalmente os sintomas de insuficiência cardíaca de classe I são os mais ligeiros e os de classe IV são os mais graves, e os doentes são frequentemente hospitalizados repetidamente durante longos períodos de tempo. A insuficiência cardíaca de classe I não apresenta frequentemente sintomas evidentes e as actividades diárias do doente não são limitadas; a insuficiência cardíaca de classe II pode aparecer em actividades gerais, como aperto no peito, falta de ar e outros sintomas, mas normalmente não apresenta um desempenho óbvio em repouso; as actividades físicas dos doentes de classe III são obviamente limitadas, apenas podem aparecer sintomas de insuficiência cardíaca em actividades ligeiras; os doentes de classe IV só se podem deitar para descansar e também podem apresentar sintomas de insuficiência cardíaca em estado de repouso. Se houver um ataque agudo de insuficiência cardíaca ou uma exacerbação aguda de insuficiência cardíaca crónica, é necessário enviar imediatamente o doente para o hospital para aliviar a hipóxia, a dispneia e outros sintomas, sob a orientação do médico para utilizar medicamentos relacionados, como a furosemida e outros diuréticos, para identificar a causa da doença e para a causa do tratamento, de modo a evitar atrasos no estado. Para os doentes com insuficiência cardíaca crónica em estado estável, os medicamentos contra a insuficiência cardíaca, como o metoprolol e o valsartan, podem ser utilizados em casa, conforme prescrito pelo médico, e os tratamentos normalizados para as causas da insuficiência cardíaca, como a doença das artérias coronárias e a doença das válvulas cardíacas, devem ser efectuados sob a orientação do médico, a fim de abrandar a progressão da insuficiência cardíaca e melhorar o prognóstico. Se surgirem sintomas de insuficiência cardíaca, recomenda-se que se dê grande importância a um tratamento médico atempado, sob a orientação de médicos, para efetuar o exame seguinte e seguir um tratamento normalizado.