O facto de não conseguir falar aos três anos de idade não é geralmente normal. Geralmente, por volta de um ano a um ano e meio de idade, as crianças começam a falar, mas, no início, exprimem frequentemente palavras simples; com o desenvolvimento gradual da linguagem, falam frases completas; aos três anos de idade, a criança consegue geralmente falar frases completas, domina a linguagem verbal básica, mas é possível exprimir a expressão de forma pouco fluente; se nesta altura ainda não conseguir falar, não é normal. Se a criança não falar aos três anos de idade, considera-se que está atrasada no desenvolvimento da linguagem. Em primeiro lugar, é preciso considerar se isso se deve a um ambiente linguístico pobre, por exemplo, se a criança vive num ambiente onde muitas vezes não há ninguém com quem comunicar, isso pode levar a um atraso na fala. Pode também dever-se a uma paralisia cerebral, que é principalmente causada por isquémia perinatal e hipoxia. Os pais que ainda não conseguem falar aos três anos de idade devem levar os seus filhos ao hospital para descobrir a causa e fazer ajustes ou tratamentos de acordo com a doença.