Na prática clínica, ouvimos frequentemente a ideia de que “o TOC não pode ser curado” e “o TOC tem de ser tratado para toda a vida”. “, “tratar o TOC traz um forte sentimento de frustração ao médico”, e devido ao longo tempo de ambulatório, muitos médicos estão mesmo relutantes em tratar o TOC, e alguns até dizem directamente aos pacientes que “a doença não pode ser curada Alguns até dizem aos doentes que “a doença não pode ser curada”. Tudo isto conduziu a uma narrativa generalizada na Internet de que o TOC é um ‘cancro mental’. Será este realmente o caso? O TOC é de facto uma doença mental intratável, considerada uma das dez doenças mais incapacitantes do mundo, causando enormes perdas financeiras e angústia emocional aos pacientes e famílias. Se não for tratado, o TOC tem geralmente um curso crónico, com sintomas que vão e vêm, com apenas cerca de 5-10% dos doentes a resolverem por si próprios, enquanto outros 5-10% experimentam um agravamento persistente dos sintomas e um pequeno número de crianças e adolescentes experimentam episódios episódicos. Embora a patogénese do TOC não tenha sido completamente elucidada até à data, os tratamentos disponíveis podem contribuir em muito para aliviar os sintomas do TOC. Os tratamentos normalmente utilizados incluem medicação, psicoterapia ou uma combinação dos dois, e um pequeno número de investigadores também experimentaram tratamentos como a estimulação magnética transcraniana (rTMS) e a estimulação cerebral profunda (DBS), mas estes ainda não estão bem estabelecidos. Os dados comunicados por institutos de investigação clínica em vários países mostram que a eficácia global do tratamento do TOC é de cerca de 40-60%, por outras palavras, cerca de metade dos doentes carece de eficácia. É importante notar, contudo, que a maioria destes dados provém de estudos randomizados, controlados em dupla ocultação, que utilizam protocolos de tratamento “normalizados” para tratar pacientes “normais”, que são frequentemente monolíticos e não individualizam os protocolos de acordo com o perfil dos sintomas do paciente. Estes regimes são frequentemente de uma só questão e não são individualizados e adaptados ao perfil dos sintomas do paciente, podendo por isso diferir significativamente da verdadeira eficácia do tratamento. A eficácia real do tratamento cumulativo do TOC excede 80% quando os regimes de tratamento apropriados são seleccionados de acordo com as directrizes de tratamento e combinados com as características clínicas do paciente, e quando os regimes são ajustados ou alterados atempadamente de acordo com a resposta do paciente ao tratamento. Contudo, a maioria destes estudos abertos também não incorporou as preferências dos pacientes pelos métodos de tratamento; por exemplo, alguns pacientes queriam tratamento psicológico mas na realidade só recebiam medicação. A nossa investigação mostra que a coerência entre as preferências de tratamento e os regimes de tratamento reais para pacientes com TOC tem um impacto muito forte nos resultados. Por conseguinte, há margem para melhorar ainda mais a eficácia do tratamento da TOC se a selecção e desenvolvimento de programas de tratamento se basear em factores individualizados, incluindo preferências de tratamento. Neste sentido, o TOC é um distúrbio tratável, longe de ser um “cancro mental”. Se for este o caso, quais são as razões pelas quais o TOC é clinicamente “difícil” de tratar? Creio que, para além das características do próprio TOC e das limitações dos tratamentos existentes, há pelo menos algumas razões para isso: 1. Muito limitado. Muitas pessoas sabem que elas ou um amigo ou familiar têm um “problema de limpeza”, ou que alguém não pode deixar de “verificar duas vezes as fechaduras” quando saem de casa, ou que um colega foi repetidamente verificado no hospital quanto ao VIH devido a um “medo do VIH”, ou que um amigo está sempre a verificar o VIH. ou descobrir que um amigo continua a fazer uma pergunta sem sentido vezes sem conta; no entanto, a maioria das pessoas nunca pensa nela como um distúrbio psicológico e muitas vezes pensa nela como um problema de personalidade ou de hábitos. 2. baixa taxa de consulta do TOC: Muitos pacientes não procuram ajuda de instituições profissionais a tempo, depois de saberem que podem ter TOC. Alguns deles estão relutantes em aceitar o facto de terem TOC, pensando que melhorarão se se esforçarem o suficiente; alguns querem ir à clínica mas estão preocupados que serão considerados “doentes mentais”, ou seja, “estigmatizados”. “Algumas pessoas são impedidas pelas suas famílias de consultar um médico porque acreditam que as suas compulsões são um sinal de força de vontade fraca e que não há necessidade de consultar um médico. 3. baixa taxa de reconhecimento do TOC: Embora o TOC seja uma doença psiquiátrica comum, mesmo os psiquiatras têm uma preocupante taxa de reconhecimento da doença em comparação com a popularidade da esquizofrenia e outras doenças psiquiátricas graves. Enquanto os psiquiatras geralmente não diagnosticam mal as manifestações típicas do TOC, tais como lavagens e exames repetidos, as manifestações do TOC são complexas e variáveis, e muitos pacientes não serão tão típicas como descrito nos livros didáticos, além de que as queixas na consulta inicial não são necessariamente sintomas obsessivo-compulsivos, mas podem ser sintomas emocionais tais como ansiedade ou medo, ou comportamentos bizarros descritos por membros da família, e muitos pacientes ou membros da família até usam um pouco de medicina incorrecta Muitos pacientes ou familiares podem até enganar o médico, utilizando a “terminologia médica errada”, resultando na incapacidade de identificar correctamente o TOC. A baixa taxa de reconhecimento do TOC é ainda mais compreensível dada a realidade de que muitos pacientes não são vistos num ambiente psiquiátrico pela primeira vez. 4) Disponibilidade inadequada do tratamento do TOC: A grave escassez de psiquiatras e psicoterapeutas qualificados na China levou a que um grande número de pacientes com TOC tenha dificuldade em obter ajuda profissional, mesmo quando têm um diagnóstico claro e estão ansiosos por serem tratados. Embora seja bastante fácil para os pacientes com TOC encontrar o hospital certo e o médico certo em grandes cidades como Xangai e Pequim, muitos pacientes em cidades pequenas e médias ou zonas rurais têm um caminho excepcionalmente difícil para procurar tratamento médico. Esta falta de recursos de tratamento levou ao aparecimento de várias propagandas falsas na Internet, com anúncios tentadores tais como “cura de três meses para o TOC”, que fizeram com que os pacientes fossem vítimas da doença, deixando de lado o desperdício de dinheiro e os danos causados pelo atraso no tratamento. Como resultado directo dos quatro pontos acima mencionados, o tempo desde o início dos sintomas até ao tratamento eficaz dos pacientes com TOC é significativamente prolongado, e a investigação mostra que quanto mais longo for este tempo, pior será o prognóstico para os pacientes. 5) O tratamento não é estandardizado: A fim de alcançar bons resultados no tratamento de qualquer doença, é essencial um plano de tratamento estandardizado, e o tratamento actual da TOC na China ainda não está estandardizado. Por um lado, esta irregularidade está relacionada com a falta de familiaridade do clínico com o tratamento do TOC, tais como: escolha inadequada da medicação, ou a medicação de tratamento permaneceu em doses baixas (o tratamento do TOC requer geralmente doses elevadas de medicação); por outro lado, muitos pacientes estão relutantes em cooperar com a continuação de tratamentos de manutenção mais longos após a remissão ou redução dos sintomas, levando à descontinuação prematura da medicação ou ao término da psicoterapia, resultando na recidiva da doença (estudos Por outro lado, muitos pacientes estão relutantes em continuar o tratamento de manutenção durante um período de tempo mais longo, levando à descontinuação ou término precoce da psicoterapia, resultando em recaída (estudos demonstraram que a taxa de recaída do TOC diminui significativamente com tratamentos de manutenção mais longos). Várias agências nacionais e internacionais desenvolveram directrizes para o tratamento da TOC, que contribuíram significativamente para a normalização do tratamento. Em resumo, o TOC não é um “cancro mental”, é um distúrbio psicológico tratável e o diagnóstico e tratamento precoces irão melhorar grandemente os sintomas e a qualidade de vida dos pacientes.