Existem várias razões para a existência de glóbulos vermelhos elevados, sendo as mais comuns: i. Quando o sangue é colhido de manhã com o estômago vazio, o sangue está concentrado devido ao facto de não ter sido consumido qualquer alimento ou água durante a noite, podendo ocorrer um aumento relativo do número de glóbulos vermelhos quando se efectuam análises sanguíneas de rotina. Em segundo lugar, se fumar durante muito tempo, pode provocar um número anormalmente elevado de glóbulos vermelhos e, muitas vezes, depois de deixar de fumar, o número de glóbulos vermelhos pode baixar para o normal. Doenças hipóxicas crónicas, como asma brônquica crónica, doença pulmonar obstrutiva crónica, doença cardíaca cianótica congénita, etc., devido à hipóxia prolongada, a concentração de eritropoietina no organismo aumenta, os glóbulos vermelhos parecem significativamente elevados. Em quarto lugar, a eritrocitose verdadeira, que é uma doença mieloproliferativa, pode apresentar um número anormalmente elevado de glóbulos vermelhos.