A desidrogenase láctica encontra-se em vários órgãos do corpo humano, sendo o coração, o músculo esquelético e o rim os mais abundantes. A desidrogenase láctica é uma enzima glicolítica que catalisa principalmente o re-metabolismo do ácido lático, encontrando-se amplamente distribuída no citoplasma das células do fígado, coração, músculo esquelético, pulmões, baço, cérebro e outros tecidos, podendo ser utilizada em doenças hepáticas e tumores malignos. A desidrogenase láctica é a principal enzima da via glicolítica e a desidrogenase láctica catalisa a oxidação do lactato em piruvato. A lactato desidrogenase está elevada quando ocorre inflamação, infeção e hemorragia e tem algum significado clínico. As condições comuns em que a desidrogenase láctica está elevada incluem enfarte do miocárdio, hepatite, malignidade, leucemia, anemia hemolítica e doença renal. A desidrogenase láctica é apenas um índice auxiliar de diagnóstico e deve ser combinada com os sintomas clínicos e outros testes para se fazer uma avaliação abrangente.