Paraplegia, também conhecida como lesão medular, é o dano à estrutura e função da medula espinal devido a várias causas, resultando em disfunção motora, sensorial e autonómica abaixo do nível de lesão. Actualmente, a principal causa de lesões da medula espinal na China são os acidentes rodoviários e de viação, que se caracterizam por uma faixa etária mais jovem (cerca de 80% dos pacientes jovens têm menos de 40 anos de idade, e cerca de quatro vezes mais homens do que mulheres) e uma elevada taxa de incapacidade. A incidência de paraplegia está a aumentar com o aumento da velocidade do transporte, a natureza extrema do desporto e o aparecimento de lesões violentas. Durante muito tempo, pensava-se que a paraplegia era uma deficiência funcional irreversível, manifestada principalmente como perda de consciência nos dois membros inferiores, incapacidade de andar, incontinência, etc. Muitos pacientes não sabiam o suficiente sobre a doença e acreditavam unilateralmente que a paralisia era equivalente à perda da capacidade de trabalho e que era impossível levantarem-se e voltarem a andar para o resto das suas vidas, por isso desistiram pessimisticamente do tratamento e tornaram-se incapazes de cuidar de si próprios para toda a vida. A medicina moderna confirma que a reabilitação e os cuidados científicos podem não só restaurar ao máximo a função dos membros, mas também reconstruir a confiança dos pacientes e alcançar o autocuidado; pode também prevenir eficazmente a ocorrência de várias complicações. A reabilitação da função respiratória e da função da bexiga é uma boa forma de prevenir a ocorrência de infecções. Há muitos aspectos da reabilitação para paraplégicos, incluindo reabilitação motora, reabilitação sensorial, reabilitação respiratória, recuperação da função da bexiga, reabilitação psicológica, uso de próteses e uso de cadeiras de rodas. Após estabilização precoce da coluna vertebral, exercícios funcionais activos, tais como mudanças posturais e viragem podem ser realizados sob supervisão médica, e o treino em pé sobre uma cama eléctrica pode ser realizado o mais cedo possível para lançar as bases para o treino a pé. Quanto mais cedo um doente paraplégico começar a reabilitação, tanto melhor. Geralmente, a reabilitação pode ser iniciada 7-10 dias após uma lesão vertebral traumática e após a condição de uma lesão medular não traumática (por exemplo, mielite) ter estabilizado (cerca de 10 dias). O tempo mais eficaz para a reabilitação é dentro de 6 meses. O início precoce do movimento precoce do membro distal, por exemplo o movimento activo dos dedos dos pés, indica frequentemente um bom potencial de recuperação. Aqueles com sensação na área paralisada têm mais hipóteses de recuperar a função motora, e aqueles com sensação normal têm mais de 50% de hipóteses de recuperar a capacidade motora, mesmo que o paciente tenha a doença há mais de 2 anos e seja capaz de retomar a marcha através de uma terapia de reabilitação abrangente com dispositivos de assistência.