A diabetes não é causada pelo consumo de açúcar. Muitas pessoas normais que não têm problemas com as suas ilhotas pancreáticas não terão diabetes por comerem açúcar. Por exemplo, em pessoas normais, a glicemia em jejum é de 3,9-6,1mmol/L, mas em doentes, a glicemia em jejum já ultrapassou os 6,1mmol/L. Se o doente comer mais açúcar, a glicemia em jejum pode aumentar ainda mais e atingir 7mmol/L ou mais, então o diagnóstico de diabetes é alcançado. A diabetes mellitus é causada por problemas com a secreção de insulina do próprio doente por várias razões, ou obesidade grave que leva à resistência à insulina, e não está directamente relacionada com a ingestão de demasiado açúcar.