Os joanetes flutuantes são, na sua maioria, causados pelo acaso, que pode estar relacionado com o estado de saúde da mãe durante a gravidez ou com estímulos ambientais externos, como o formaldeído. Já vi muitos bebés com joanetes flutuantes, mas não me deparei com nenhum caso em que os pais tivessem joanetes flutuantes e o bebé também os tivesse. Por conseguinte, ainda temos de confirmar se os joanetes flutuantes têm algumas possibilidades hereditárias, mas, tanto quanto podemos ver, os joanetes flutuantes não têm muito a ver com hereditariedade. A caraterística mais distintiva de um joanete é a ausência de um osso metacárpico ou apenas os restos de um osso metacárpico, o que faz com que pareça estar a flutuar sem o apoio de um osso, dificultando ainda mais a sua função. Por isso, o primeiro passo para tratar um joanete é reconstruir o osso metacarpo, de forma a preservar os cinco dedos do bebé. Existem duas formas de reconstruir o metacarpo de um joanete flutuante: a reconstrução do osso metatársico e a reconstrução do enxerto ósseo do hallux valgus. A reconstrução metatársica implica a remoção de uma porção do osso metatársico do pé para reconstruir o primeiro metacarpo, o que tem um certo risco de reabsorção óssea e necrose. Além disso, como o pé é uma área de suporte de peso durante um longo período de tempo, a remoção de uma porção do osso metatársico terá algum impacto no osso metacarpo, o que é uma preocupação para alguns pais. A cirurgia de reconstrução metatársica não deve ser realizada numa idade demasiado jovem, uma vez que os bebés são normalmente demasiado velhos para estabelecer a função do polegar e foram forçados a desenvolver o hábito de beliscar, o que não é tão suave como quando eram jovens. O enxerto ósseo semi-metacárpico é uma técnica para reconstruir o primeiro osso metacárpico a partir do segundo osso metacárpico da mão afetada, que tem um risco muito menor de reabsorção óssea e necrose do que o osso metatársico. Além disso, todo o procedimento é efectuado apenas na mão, sem tocar noutras partes do corpo. Além disso, a técnica pode ser realizada quando o bebé tem cerca de 6 meses a 1 ano de idade, que é a fase em que a função do polegar do bebé está estabelecida, pelo que o seu exercício funcional pós-operatório será relativamente suave, o que é mais benéfico para o desenvolvimento físico e mental do bebé.