Os métodos de eliminação de nervos nos dentes incluem a desactivação e a anestesia. Sob anestesia local, a cavidade pulpar pode ser aberta directamente, a coroa pulpar raspada e o tecido pulpar retirado na sua totalidade, utilizando uma agulha de alargamento ou uma agulha de extracção da polpa para a enredar. Os pacientes com resultados fracos de anestesia local ou alergias a fármacos anestésicos podem aplicar o método de desactivação, no qual são colocados produtos químicos na polpa exposta para necrosar o tecido pulpar, torná-lo inerte e, por fim, removê-lo. Os agentes desactivadores habitualmente utilizados incluem o paraformaldeído, o arsénio metálico, o trióxido de arsénio, etc. No caso de dentes permanentes jovens em que o forame apical ainda não se formou, é melhor não utilizar o método de inactivação do fármaco, uma vez que a circulação sanguínea é mais rápida e o fármaco pode difundir-se facilmente e atingir os tecidos periapicais, causando inflamação química periapical.