Em comparação com outros tipos de enfarte cerebral, os sintomas do enfarte cerebral lacunar são relativamente ligeiros, e mesmo muitos doentes não apresentam sintomas óbvios. Alguns enfartes cerebrais lacunares menores que não envolvem vias neurais importantes ou estruturas neurológicas podem geralmente resolver-se espontaneamente em 2 semanas a vários meses. A incidência de enfarte cerebral lacunar é bastante elevada, correspondendo a 20%-30% dos enfartes cerebrais. Os locais mais comuns incluem o núcleo quiasmático, o núcleo caudado, a cápsula interna, o tálamo, etc., e alguns estão localizados na coroa radiada e na zona subventricular do cérebro. Alguns doentes não apresentam quaisquer sintomas e são geralmente encontrados durante o exame de TC cerebral ou ressonância magnética cerebral, que é um enfarte lacunar antigo. Embora esta doença tenha sintomas mais ligeiros do que outros tipos de enfarte cerebral, tem uma taxa de recorrência mais elevada e pode ainda levar a hemiparesia, afasia e engasgamento com água potável se o enfarte estiver localizado numa área importante, como o tronco cerebral ou a cápsula interna. A taxa de recorrência do enfarte cerebral cavernoso é elevada e existe um risco de incapacidade, pelo que os doentes com enfarte cerebral cavernoso devem ser ativamente admitidos no hospital para tratamento, procurando factores de risco e prevenindo a ocorrência de enfarte cerebral cavernoso.