O bacilo do tétano é uma bactéria anaeróbica, o que significa que é mais adequada para crescer num ambiente pobre em oxigénio. Por conseguinte, as feridas infectadas com tétano são geralmente feridas profundas e sujas, tais como feridas esfaqueadas por pregos ou objectos afiados, que não só são mal limpas como também são mais profundas, o que conduzirá facilmente à hipóxia interna, que é propícia ao crescimento e à infeção do bacilo do tétano. Por conseguinte, para além do desbridamento, do penso e do tratamento anti-inflamatório de feridas profundas e sujas, deve também ser injectada antitoxina tetânica para prevenir a infeção pelo bacilo do tétano. Geralmente, a infeção da ferida pelo bacilo do tétano provoca espasmos musculares e contração tónica. A paralisia ocorre em fases mais avançadas, pondo seriamente em perigo a vida das pessoas. A profilaxia do tétano deve ser feita através de um teste cutâneo aquando da injeção e, no caso de doentes positivos, devem ser administradas injecções múltiplas de dessensibilização para realizar a profilaxia do tétano.