A esperança de vida após um ataque cardíaco agudo é medida em dias, pelo que um ataque cardíaco agudo é pior do que o cancro. Para doentes com cancro, a principal estatística é a taxa de sobrevivência de 5 anos. Se for superior a 50%, significa que a condição melhorou após o tratamento do cancro, mas este não é o caso dos ataques cardíacos. Cerca de metade das pessoas que têm um ataque cardíaco terão taquicardia ventricular súbita ou fibrilação ventricular, levando à morte súbita, pelo que é lamentável que venham para o hospital e sejam tratadas de todas as formas. O resto das pessoas que chegam ao hospital são mais susceptíveis de desenvolver arritmias malignas, taquicardia ventricular e fibrilação ventricular nas primeiras 48-72 horas após o início da doença, e devem ser desfibriladas electricamente imediatamente se quiserem morrer dentro de 2-3 minutos após a paragem respiratória e cardíaca, insuficiência cardíaca, e falência de múltiplos órgãos. Quando tiverem passado 3-4 dias desde o início, as hipóteses de arritmias malignas, taquicardia ventricular e fibrilação ventricular diminuem, mas as hipóteses de complicações mecânicas do coração, principalmente complicações como a ruptura cardíaca, voltam a aumentar. Se o coração se rompe, depende do local da ruptura. Se é interno ao coração, tais como os músculos papilares, septo ou tendões, é possível salvá-lo, embora seja um perigo de vida. Contudo, se a ruptura estiver na superfície externa do coração, tal como a parede livre do coração, não há essencialmente qualquer hipótese de salvar o paciente neste caso, e a morte por compressão pericárdica aguda dentro de cerca de 2-3 minutos. A ideia de tratamento de emergência através da abertura do tórax do doente não é prática, uma vez que o tempo necessário para chegar à sala de operações, com anestesia geral, abrir o tórax e repará-lo sob visão directa, é de pelo menos meia hora, e tais doentes morrem frequentemente dentro de 2-3 minutos. Actualmente, em todas as províncias e cidades da China, há uma grande falta de exemplos de reanimação bem sucedida, pelo que ainda não fazem parte da população que pode ser universalmente salva de volta. Por conseguinte, não há forma de manter estatísticas sobre a esperança média de vida após um ataque cardíaco agudo, e os grandes números não têm qualquer significado para os indivíduos individuais, a maioria dos quais morrerá de repente após um ataque cardíaco, e apenas uma pequena percentagem sobreviverá. Mas quando recebem alta do hospital, os pacientes podem sofrer um declínio na função cardíaca e eventualmente morrer de uma taquicardia ventricular maligna ou de um episódio de fibrilação ventricular. Portanto, não existem estatísticas razoáveis sobre a esperança média de vida após um enfarte agudo do miocárdio.