14 de Novembro é o 25º Dia Mundial da Diabetes. A China é um país com uma elevada prevalência de diabetes, com 113 milhões de pessoas a viver com a doença a partir de 2013. A diabetes tornou-se o terceiro maior assassino após as doenças cardiovasculares e os tumores. A diabetes pode causar uma variedade de complicações oculares, das quais a retinopatia diabética (referida como glicoretinopatia) é uma das principais doenças oculares cegantes. Segundo as estatísticas, a prevalência da retinopatia em doentes diabéticos varia entre 35% e 51,3%, 26% naqueles com 10-14 anos de doença, 63% naqueles com 15 anos ou mais, e quase todos os doentes com mais de 20 anos de doença desenvolverão retinopatia diabética. A incidência da retinopatia está relacionada com a duração da diabetes e o grau de controlo glicémico, mas não com a idade ou o sexo. Quais são os sinais de retinopatia diabética? A retinopatia diabética é causada por diabetes mellitus e caracteriza-se por sintomas sistémicos tais como polidrâmnios, polifagia, poliúria, glicose elevada na urina e no sangue, bem como alterações de fundo caracterizadas por microangiomas vermelhos brilhantes, hemorragias, exsudados cinzento-brancos, neovascularização vermelha brilhante, susceptibilidade à acumulação de sangue vermelho vítreo e alterações de valor acrescentado da retina em ambos os olhos. Nas fases iniciais da doença, quando a mácula não é afectada, a visão não é afectada e os pacientes não têm sintomas conscientes, por vezes sentem que a sua visão está diminuída ou que há sombras escuras a voar ou a flutuar diante dos seus olhos. Se a lesão se desenvolver durante 3 a 5 anos ou se o açúcar no sangue não for bem controlado, pode causar vários graus de hemorragia de fundo, exsudação, edema e hemangioma. Se a mácula do fundo estiver envolvida, podem ocorrer sintomas como perda de visão, sombras negras à frente dos olhos, manchas escuras no centro do campo visual, perda da visão central e distorção da visão. Quando há uma hemorragia maciça dos vasos sanguíneos ou neovascularização para a cavidade vítrea, a visão será gravemente afectada e até a cegueira ocorrerá. Como deve ser tratada a retinopatia diabética? Actualmente, a retinopatia diabética é tratada com medicação, laser e cirurgia. Os tratamentos com medicamentos e laser são utilizados principalmente nas fases inicial e intermédia para parar a formação de novos vasos sanguíneos na retina e prevenir o desenvolvimento de retinopatia, impedindo assim uma maior deterioração da visão. Se a hemorragia for grave, a proliferação da retina for formada e a retina se descolar, é necessário um tratamento cirúrgico precoce. Os especialistas salientam que os doentes diabéticos devem ter exames de fundo regulares de seis em seis meses para detecção precoce, prevenção precoce e tratamento precoce.