Recentemente, o caso Xiao Fengya tem andado a zumbir nos meios de comunicação social e tem causado um alvoroço. Xiao Fengya, uma criança de três anos do campo, foi diagnosticada com uma doença rara chamada retinoblastoma em Novembro do ano passado. A pequena Fengya acabou por falecer a 4 de Maio deste ano depois de o tumor ter sido encontrado demasiado tarde, afectando ambos os olhos e invadindo ainda mais o seu cérebro. De facto, o retinoblastoma ainda pode ser tratado se for detectado precocemente. Aqui, gostaríamos de recordar ao público o retinoblastoma para evitar mais tragédias. 1) O que é retinoblastoma? Retinoblastoma é um tumor maligno que tem origem em células precursoras fotoreceptoras. É comum em crianças com menos de 3 anos de idade e corre em famílias. Pode desenvolver-se num só olho, ambos os olhos ou ambos ao mesmo tempo e é a malignidade intra-ocular mais comum em bebés e crianças, mas é rara em adultos. A doença é propensa a metástases intracranianas e distantes, pondo frequentemente em perigo a vida da criança. Por conseguinte, a detecção precoce, o diagnóstico precoce e o tratamento precoce são fundamentais para melhorar a taxa de cura e reduzir a mortalidade. 2) Quais são as manifestações clínicas especiais do retinoblastoma? O retinoblastoma é frequentemente pequeno em tamanho e cresce apenas no olho, por isso não há sinais do olho e a criança não se sente desconfortável, e mesmo que haja, muitas vezes não se exprime adequadamente devido à idade jovem da criança, por isso não é facilmente detectado pelos pais nas fases iniciais. A primeira coisa a ser afectada pela doença é a visão da criança. À medida que o tumor cresce em tamanho e comprime os vasos sanguíneos e outros tecidos intra-oculares normais, a pressão no interior do olho continuará a aumentar, dando origem a sintomas de glaucoma: contusões oculares anteriores, córneas nebulosas e pupilas dilatadas, sobretudo uma pupila dilatada no centro do olho, com um reflexo de luz amarelo ou branco na zona da pupila. A manifestação mais proeminente é a pupila dilatada no centro do olho, com um reflexo de luz amarelo ou branco na zona da pupila, como o olho de um gato. Este fenómeno é mais óbvio à noite ou no escuro e é conhecido como síndrome da pupila branca, vulgarmente conhecido como olho de gato preto. Não é difícil para os pais notarem esta anormalidade aos olhos dos seus filhos se prestarem um pouco de atenção. 3) Como é diagnosticado o retinoblastoma? Como os primeiros sinais de retinoblastoma podem ser facilmente perdidos pelos pais e médicos inexperientes, é necessária uma observação cuidadosa por parte dos pais e um exame minucioso por parte dos médicos. Cuidado com o sinal de “olho de gato”, especialmente se vir uma fotografia do seu bebé com olhos brancos que parecem o olho de um gato no escuro. A fundoscopia é o teste de diagnóstico mais importante: um exame de fundoscopia do olho após a dilatação da pupila revelará um certo número de nódulos distintos branco-amarelado ou branco-acinzentado elevados na retina, que são conhecidos como pupilas brancas. Os exames de ultra-som e TAC do olho também podem detectar massas. A angiografia fluoroscópica do fundo e a citologia da câmara anterior podem ser utilizadas como indicadores para um diagnóstico definitivo antes do tratamento e para observar a eficácia do tratamento posteriormente. Além disso, o scanning isotópico, a transiluminação escleral e os testes de marcadores tumorais também são úteis no auxílio do diagnóstico. 4) Como é tratado o retinoblastoma? O tratamento do retinoblastoma varia de pessoa para pessoa e deve ser baseado numa abordagem holística que tenha em conta as circunstâncias individuais da criança. O principal objectivo do tratamento é salvar vidas, seguido da preservação do olho e depois da preservação da visão útil. Em princípio, as opções de tratamento, incluindo cirurgia, radioterapia, quimioterapia, crioterapia e fotocoagulação, podem ser adaptadas ao tamanho e extensão do tumor (quer seja invasivo num ou em ambos os olhos). Se o tumor estiver confinado ao olho, tratamentos locais tais como cirurgia, radioterapia, crioterapia e fotocoagulação podem ser suficientes. No entanto, se o tumor tiver invadido a órbita ou mesmo metástase para um local distante, a quimioterapia é necessária. O retinoblastoma da fase inicial não é apenas clinicamente curável, mas com sorte, a visão da criança pode ser preservada. Portanto, quanto mais precoce for o diagnóstico, mais eficaz será o tratamento, e menos danos o bebé sofrerá, pelo que os pais preocupados podem querer ser mais cuidadosos.