Os doentes com enfisema recebem geralmente oxigénio por cânula nasal com um fluxo de oxigénio de 1,0 a 2,0 L/min e uma concentração de oxigénio de 28% a 30%. A etiologia do enfisema ainda não é clara, e acredita-se geralmente que é produzida pelo efeito sinérgico de muitos factores. Verificou-se que, entre os muitos factores de risco, o tabagismo é o mais dominante. A tosse crónica e a expetoração, a falta de ar, a dispneia, a pieira e o aperto no peito estão normalmente presentes, bem como a perda de apetite e a perda de peso em fases avançadas. Os doentes com enfisema têm normalmente uma função pulmonar comprometida. O tratamento do enfisema inclui a cessação do tabagismo, broncodilatadores, como o brometo de tiotrópio, e expectorantes, como o ambroxol. Se se desenvolver hipoxemia, é necessária oxigenoterapia domiciliária a longo prazo. Uma vez que os doentes com enfisema apresentam geralmente disfunção da ventilação e são propensos a insuficiência respiratória do tipo II, a inalação de oxigénio deve basear-se em oxigénio de baixo fluxo, com uma concentração de oxigénio inferior a 30%, e a inalação de oxigénio deve ser feita mais de 15 horas por dia. Se for feito o diagnóstico de enfisema, o doente deve consultar atempadamente o serviço de medicina respiratória e, sob a orientação de médicos profissionais, efetuar um tratamento normalizado para prevenir e tratar complicações e melhorar a qualidade de vida.