Drogas comummente utilizadas para desidratação e redução da pressão craniana incluem manitol, frutose de glicerol, furosemida, albumina e também corticosteróides adrenais. O manitol é um agente desidratante hipertónico de acção curta com um rápido início de acção e bons resultados, mas com uma duração relativamente curta. Os pacientes podem sofrer perturbações electrolíticas após a aplicação, pelo que é importante rever o ião prontamente. A frutose glicerol é também utilizada para reduzir a pressão intracraniana. O seu mecanismo de acção é semelhante ao do manitol, mas a frutose glicerol é um agente desidratante e hipotónico de longa duração de acção, e o efeito de desidratação é mais suave, causando menos risco de distúrbios electrolíticos. A albumina pode ser utilizada em pacientes com baixa albumina, repõe a albumina e ao mesmo tempo actua como um agente desidratante osmótico. A furosemida é um diurético e promove a excreção de fluidos no corpo, o que também tem um efeito de diminuição da pressão craniana.