O que é a artroplastia unicodiliana do joelho? É um procedimento cirúrgico minimamente invasivo que substitui a cartilagem articular e menisco doentes por um joelho artificial unicondilar, preservando ao mesmo tempo os ligamentos articulares normais e outros tecidos. Nas fases iniciais da osteoartrite do joelho, a manifestação mais comum é a lesão do compartimento medial, sendo as principais alterações patológicas os danos e desbridamento da cartilagem articular, sinovite secundária e redundância óssea, causando dor articular, inchaço e disfunção. Em comparação com a cirurgia de substituição total da superfície do joelho, a substituição unicodiliana do joelho é um procedimento minimamente invasivo com menos trauma, recuperação funcional mais rápida e melhor autopercepção da articulação pós-operatória. É particularmente adequado para pacientes com osteoartrite mais limitada, com menos de 65 anos de idade e que precisam de recuperar o movimento. É também ideal para pacientes mais velhos com osteoartrite porque a cirurgia de substituição unicondiliana é menos invasiva, tem menos complicações e é mais segura do que a substituição total da superfície do joelho. Desde os anos 90, a tecnologia de substituição do joelho unicondilar foi introduzida a partir do estrangeiro. Com o avanço gradual das técnicas cirúrgicas e dos materiais e desenho artificial das articulações unicondilares, os resultados da cirurgia de substituição do joelho unicondilar têm sido comparáveis aos da cirurgia de substituição total do joelho, com resumos clínicos no estrangeiro a relatar tempos de sobrevivência das articulações unicondilares entre 15 e 25 anos. Os pacientes com substituições unicodilares do joelho que requerem cirurgia de revisão devido à utilização prolongada têm resultados comparáveis à cirurgia inicial de substituição total da superfície do joelho, pelo que a cirurgia de substituição unicodiliana pode prolongar a vida da articulação artificial em pacientes de meia-idade e pacientes idosos.