O espessamento pericárdico é geralmente definido como um espessamento fibroso do pericárdio, normalmente causado por uma resposta inflamatória nas camadas sujas e com paredes do pericárdio. O pericárdio é uma estrutura semelhante a um saco com duas camadas. A camada suja é uma membrana plasmática e a cavidade pericárdica formada entre esta e a camada fibrosa da parede é lubrificada por 15-20 ml de plasma. A inflamação do pericárdio é uma alteração patológica do pericárdio devida a infeção, tumor, uremia ou traumatismo. A inflamação do pericárdio resulta frequentemente na formação de um derrame pericárdico, que contém plasma, fibrina, células inflamatórias, tecido necrótico e outras substâncias. Clinicamente, mesmo após o tratamento ativo da pericardite, alguns doentes podem continuar a apresentar perturbações hemodinâmicas devido à deposição de fibrina e de células inflamatórias no pericárdio, causando espessamento e aderências pericárdicas e restringindo o enchimento diastólico do coração. Por conseguinte, os doentes com doenças relacionadas devem consultar o médico o mais rapidamente possível e cooperar com o tratamento do médico para prevenir ou reduzir o processo de espessamento do pericárdio.