Depende do tipo específico de herpes que se tem antes de se poder tratá-lo correctamente. Há herpes simplex, herpes genital e herpes zoster. O herpes simplex e o herpes genital são ambos doenças causadas pela infecção pelo vírus do herpes simplex, enquanto o herpes zoster é causado pelo vírus varicella-zoster. No entanto, estas doenças de herpes são todas infecções virais e o princípio principal do tratamento baseia-se na terapia antiviral. Os medicamentos antivirais comuns, tais como o aciclovir, o ganciclovir e o famciclovir, são geralmente administrados por um período de 1-2 semanas. Em alguns casos graves de herpes, o tratamento antiviral intravenoso pode ser considerado ou o ciclo de tratamento antiviral pode ser alargado através da mudança para um medicamento antiviral mais forte. O herpes deve ser clarificado ao tipo exacto de herpes e depois a escolha de líquidos orais ou intravenosos para o tratamento antiviral deve basear-se na gravidade da doença, pelo que o tratamento específico para o herpes deve basear-se nas instruções dadas pelo médico após o exame.