No passado, o tratamento comum para o polegar flutuante consistia em remover o polegar e mover o dedo indicador para a posição do polegar para o utilizar como polegar, embora a operação também pudesse atingir o objetivo de permitir que a criança tivesse um polegar funcional. No entanto, alguns pais consideram demasiado cruel e inaceitável retirar o polegar da criança, que ainda está consciente, deixando-a apenas com quatro dedos. De facto, os polegares flutuantes podem ser preservados, existindo dois métodos principais, as técnicas de reconstrução óssea metatársica e de reconstrução por enxerto ósseo hemimetacarpiano, sendo que a maior diferença entre elas é a localização da extração óssea. A reconstrução do osso metatársico é para reconstruir o primeiro osso metacarpiano do pé, há um certo grau de reabsorção óssea e necrose, e terá um certo impacto no pé, a criança precisa de ser incapaz de descer ao chão durante três meses após a operação, só pode deitar-se ou sentar-se, os pais nos cuidados serão mais incómodos. O enxerto ósseo semi-metacárpico é um procedimento para reconstruir o primeiro osso metacárpico a partir do segundo osso metacárpico da mão afetada, que tem uma probabilidade muito menor de reabsorção óssea e necrose. Toda a cirurgia é efectuada apenas na mão, sem deslocar outras partes do corpo, e é fácil cuidar da mão após a cirurgia, prestando mais atenção à mão. Após a cirurgia, a criança pode realizar exercícios funcionais, como escrever, segurar pauzinhos, enroscar tampas de garrafas, etc., o que satisfaz basicamente as necessidades da vida quotidiana.