O grau de toxicidade do etanol depende muito do grau de envenenamento. Dependendo da gravidade do envenenamento, este pode ser classificado como ligeiro, moderado ou grave. O envenenamento ligeiro é geralmente leve, enquanto nos casos graves é mais grave e pode mesmo pôr a vida em risco. O envenenamento ligeiro caracteriza-se principalmente por olhos vermelhos ou rosto pálido, tonturas, aumento da fala e agitação. No envenenamento moderado, os movimentos são desajeitados, incoerentes e até delirantes. No envenenamento grave, pode ocorrer sonolência, pele fria, lábios azuis, pupilas dilatadas, expiração fraca e até paralisia dos membros, coma e incontinência. A lavagem gástrica pode ser efectuada com bicarbonato de sódio a 1% ou água, e a naloxona pode ser utilizada em conjunto com o tratamento.