A azoospermia é uma das causas mais comuns de infertilidade masculina e divide-se em azoospermia obstrutiva e azoospermia não obstrutiva. A última é frequentemente causada por uma disfunção espermatogénica, enquanto a primeira, como o nome sugere, é uma condição em que o caminho dos espermatozóides está bloqueado, incapaz de nadar para o líquido seminal e, naturalmente, incapaz de se combinar com o óvulo da parceira, impossibilitando a conceção natural de um bebé; este tipo de azoospermia não pode ser resolvido com medicamentos e tem de ser tratado por cirurgia. Os locais de obstrução mais comuns são os seguintes: obstrução da saída do testículo (ou seja, obstrução dos túbulos de saída), obstrução epididimária e também obstrução do canal deferente (por exemplo, vasectomia), obstrução do canal ejaculatório, sendo a obstrução epididimária a mais comum. A obstrução epididimária pode ser resolvida através de microcirurgia, ligando o canal deferente ao epidídimo para permitir a passagem do sémen e conseguir uma gravidez natural. No entanto, no caso de obstrução da saída dos testículos ou de obstrução de alto nível do canal deferente, que não pode ser resolvida por cirurgia, a única solução é retirar os espermatozóides por punção e conseguir uma gravidez através de FIV de segunda geração. Diagrama esquemático do testículo, epidídimo e canal deferente Durante o processo de consulta, para além do exame de palpação, o médico também pergunta ao doente se já foi operado a uma hérnia em criança. Por várias razões, o canal deferente da criança é danificado durante a cirurgia, mas não apresenta quaisquer sintomas até se tornar infértil em adulto e não conseguir encontrar espermatozóides, altura em que o problema é descoberto. Este tipo de doente também pode ser reaberto cirurgicamente no Centro de Homens da Universidade do Norte. Se o canal deferente tiver o comprimento adequado, a reabertura pode ser efectuada por cirurgia laparoscópica, mas é mais difícil de realizar. Por último, gostaríamos de acrescentar que a varicocele é também uma das causas comuns de infertilidade masculina, que pode levar a uma oligozoospermia grave, ou mesmo a uma azoospermia, mas não causa azoospermia obstrutiva; a prostatite é uma das doenças comuns na medicina masculina, mas esta doença não está relacionada com a azoospermia obstrutiva.