Clinicamente, as amígdalas são frequentemente classificadas em três graus de acordo com o seu tamanho, que se baseia principalmente no facto de as amígdalas ultrapassarem os arcos palatoglossal e palatofaríngeo e a linha média da parede posterior da faringe. Hipertrofia de primeiro grau: as amígdalas não ultrapassam os arcos palatoglossal e palatofaríngeo; hipertrofia de segundo grau: ultrapassam os arcos palatofaríngeos mas não atingem a linha média da parede posterior da faringe; e hipertrofia de terceiro grau: as amígdalas estão acima da linha média ou as amígdalas estão em contacto umas com as outras bilateralmente.
As amígdalas são um tipo de tecido linfático localizado na intersecção dos tratos digestivo e respiratório. Existem vários grupos de tecidos linfáticos sob o epitélio ao redor da raiz da língua e da faringe, que são chamados de amígdalas palatinas, faríngeas e linguais de acordo com suas posições. Quando as amígdalas estão aumentadas, elas podem ser distinguidas como de primeiro, segundo ou terceiro grau de acordo com as posições das amígdalas e dos arcos palatino-linguais, arco palatino-faríngeo e a linha média da parede posterior da faringe.
Em geral, quando as amígdalas não ultrapassam os arcos palatoglossal e palatofaríngeo, são consideradas hipertrofia de primeiro grau; quando as amígdalas ultrapassam o arco palatofaríngeo, são consideradas hipertrofia de segundo grau; e quando as amígdalas ultrapassam a linha média ou as amígdalas bilaterais estão em contacto entre si, são consideradas hipertrofia de terceiro grau.
É importante notar que o grau de hipertrofia das amígdalas não é a única forma de avaliar a doença, e não é fiável diagnosticar a doença com base apenas no tamanho.
Por isso, recomenda-se que as pessoas com amígdalas aumentadas consultem um médico para o diagnóstico e que procurem tratamento médico imediato se tiverem algum desconforto grave.