Na minha clínica, verifiquei que alguns doentes já tinham crescido muito quando o tumor foi detectado, o que acarreta mais riscos e complicações para a cirurgia e pode custar mais dinheiro ao doente. De facto, a maioria dos tumores intracranianos tem alguns “primeiros sinais” na fase inicial de desenvolvimento, mas como as pessoas podem não ter conhecimentos nesta área e ignorar o “aviso” precoce, perdem a oportunidade de detectar o tumor e de o tratar a tempo. Eis alguns sintomas comuns dos tumores intracranianos, que esperamos que sejam úteis para si. Dor de cabeça progressiva Não tenha medo de pensar que se tem uma dor de cabeça, é porque tem um tumor cerebral. De facto, é muito comum as pessoas terem dores de cabeça ao longo da vida! Pode ter uma dor de cabeça se estiver constipado; pode ter uma dor de cabeça se não dormir bem ou se estiver stressado; pode ter uma dor de cabeça se estiver de mau humor. Muitos tumores cerebrais não começam necessariamente com uma dor de cabeça. As dores de cabeça associadas aos tumores cerebrais são causadas principalmente pelo aumento da pressão intracraniana e agravam-se progressivamente à medida que o tumor cresce (ou à medida que a hidrocefalia se agrava). Se a cefaleia for acompanhada de outros sintomas, como vómitos, perda de visão, memória fraca, reacção lenta ou qualquer um dos sintomas enumerados nos pontos 2 a 10 abaixo, é altamente provável que se trate de um tumor intracraniano ou de outra lesão ocupante. Zumbido ou perda auditiva unilateral A perda auditiva unilateral é muitas vezes imperceptível porque não interfere com a vida quotidiana. No entanto, se a perda auditiva unilateral for precedida por um zumbido unilateral prolongado, deve estar em alerta máximo! O zumbido unilateral é o primeiro e mais comum “aviso” de um neuroma auditivo. Se for detectado precocemente e se o tumor for pequeno, pode ser tratado com Gamma Knife para evitar a dor de uma operação (em alguns casos, os neuromas auditivos pequenos são acompanhados durante muito tempo após a Gamma Knife e depois operados). Muitos dos doentes com neuroma auditivo observados na clínica têm tumores de grandes dimensões, que chegam a comprimir o tronco cerebral e o cerebelo, e apresentam hidrocefalia ou ataxia (incoordenação dos braços e das pernas). Quando acompanho as suas histórias clínicas, verifico que o lado em que o tumor está a crescer tem um início precoce de zumbido, seguido de uma perda gradual de audição até ao ponto de uma marcha instável antes de procurar assistência médica. Por conseguinte, se sentir zumbido ou perda de audição unilateral, deve procurar assistência médica atempadamente. Diminuição da visão ou diplopia Alguns doentes com diminuição da visão pensam que se trata de miopia ou presbiopia e negligenciam um exame mais aprofundado. Alguns vão ao oftalmologista, que pode pensar em problemas intracranianos e fazer uma ressonância magnética, que revela um tumor intracraniano. Alguns chegam a fazer visitas repetidas ao serviço de oftalmologia e a sua visão piora cada vez mais, ou chegam mesmo a perder a visão num dos olhos antes de se lembrarem de fazer um exame intracraniano, altura em que o tumor já é muito grande e pode circundar os vasos neurovasculares circundantes, tornando a cirurgia muito mais arriscada e, em alguns casos, perde-se a oportunidade de remoção total.