”Mil dólares não se podem comprar magros na velhice”. No entanto, se perder peso demasiado depressa, não o tome de ânimo leve e vá para o hospital para um check-up precoce. Há graus de magreza nas pessoas idosas. A perda de peso normal é medida pelo índice de massa corporal (IMC) = peso em quilogramas / altura em metros quadrados, e enquanto o IMC flutua dentro do intervalo de 20 a 24, a alteração é basicamente normal. Há também uma maneira mais fácil de saber: se uma pessoa idosa perder entre 2,5 e 5 kg num mês, deve ser verificada quanto a doença. É também importante prestar atenção aos detalhes da vida para detectar mudanças no corpo, tais como roupas que costumavam caber bem e que se tornavam folgadas, cintos afrouxados ou sapatos com sensação de gordura. Uma das doenças mais comuns que podem causar a perda de peso nos idosos é a diabetes, pois uma das características típicas da diabetes é a perda de peso, ou seja, “três a mais e um a menos”. Se uma pessoa idosa perder de repente peso, deve ir ao hospital para um check-up precoce para evitar perder o melhor momento para o tratamento. Se tiver diabetes, é aconselhável ir a um departamento de endocrinologia hospitalar regular para tratamento, em vez de ouvir cegamente os anúncios. É claro que há alguns casos de perda de peso que não são causados por doenças, mas também não devem ser ignorados. Isto porque a perda de peso afecta a função imunitária do organismo, levando a uma diminuição da resistência e, portanto, a um aumento subsequente da probabilidade de doenças agudas e crónicas. Aqueles que são mais leves carecem de protecção contra a gordura em caso de queda e são mais propensos a partir ossos; aqueles que são demasiado magros carecem da capacidade de se protegerem do frio e não conseguem resistir à doença. Os idosos devem colocar a sua saúde em primeiro lugar e não devem restringir cegamente a sua dieta ao vegetarianismo, mas assegurar um abastecimento nutricional.